今も残る土地の言葉
日本では、土地によって言葉やイントネーションが変わります。
イタリアにも、これと少し似た文化があります。
イタリア共和国の公用語はイタリア語ですが、各地には現在も地域で受け継がれてきたさまざまな言葉があります。
そして日本人にとって少し意外なのは、イタリアの言葉の多様性は、単に「標準イタリア語が地方で訛ったもの」というイメージだけでは捉えきれないことです。各地の方言に加え、法律によって保護されている歴史的な言語的少数派も存在します。
現在のイタリアが統一国家となったのは1861年。
それ以前のイタリア半島には異なる国家や地域社会が存在し、それぞれの土地でさまざまな言葉が使われていました。
現在ではイタリア語が全国で使われていますが、地域の言葉がすべて姿を消したわけではありません。
イタリア共和国憲法第6条には、言語的少数派を特別な規定によって保護することが明記されています。
1999年に制定された法律では、アルバニア、カタルーニャ、ゲルマン、ギリシャ、スロベニア、クロアチア系の住民の言語と文化、そしてフランス語、フランコ・プロヴァンス語、フリウリ語、ラディン語、オック語、サルデーニャ語を話す人々の言語と文化を保護の対象としています。
つまりイタリアでは、「国の言葉はイタリア語」でありながら、歴史的に受け継がれてきた複数の言語文化を法律で守っているのです。
では、イタリア語はどのように全国へ広まっていったのでしょうか。
学校教育などとともに、大きな役割を果たしたものの一つがテレビでした。
イタリアでテレビの本放送が始まったのは1954年です。
当時はまだ地域の言葉が広く使われていました。全国でテレビ放送が普及していくことで、人々が共通のイタリア語を耳にする機会も増えていきました。
日本でも、学校教育や新聞、ラジオ、テレビなどを通じて共通語が全国へ広がる一方、各地の方言も受け継がれてきました。
この点では、日本とイタリアには少し似たところがあります。
普段はイタリア語を使いながら、その土地にはその土地の言葉がある。
イタリアの地域性は、料理や建築、街並みだけに残っているわけではありません。
人々が話す「言葉」にも、この国が一つになる以前から続いてきた歴史が残っています。
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